Le géant Apple envisage sérieusement de mettre à disposition ses capacités serveur aux développeurs d’applications, qui doivent actuellement s’appuyer sur des plateformes comme Amazon Web Services (AWS) ou Google Cloud pour certaines fonctionnalités. Ce projet, bien que non confirmé officiellement, reste d’actualité.
Un iCloud prêt à rivaliser avec les leaders du cloud
L’idée que iCloud puisse un jour devenir un concurrent direct des mastodontes du cloud computing, tels qu’Amazon et Google, semble avoir germé au sein de la firme de Cupertino. Selon les révélations du média The Information, cette initiative aurait été lancée en 2020 par Michael Abbott, ancien vice-président en charge des services cloud chez Apple.
Vers une moindre dépendance à Amazon et Google
Michael Abbott a quitté Apple en 2023, ce qui rend l’avenir du projet incertain. Cependant, des discussions étaient toujours en cours début 2024, laissant entrevoir la possibilité d’un service cloud dédié aux développeurs iOS et macOS. Le concept : leur louer des serveurs équipés des puces Apple pour exécuter certaines tâches.
Des performances optimisées grâce au silicium maison
Apple mise sur la puissance de ses processeurs conçus en interne pour offrir aux développeurs des solutions plus efficaces, notamment pour les traitements liés à l’intelligence artificielle (IA). L’inférence IA, qui consiste à analyser de nouvelles données à partir d’un modèle pré-entraîné pour produire des résultats (comme la reconnaissance d’image ou la traduction), serait ainsi accélérée et rendue plus économique.
Une infrastructure déjà utilisée en interne
Apple exploite déjà cette technologie via son infrastructure Private Cloud Compute, où ses serveurs basés sur des puces Mac assurent un traitement sécurisé et confidentiel des données utilisateurs pour des fonctions avancées d’Apple Intelligence.
IA locale et ouverture aux développeurs
Pour des usages plus légers, comme la génération de Genmoji, les calculs sont effectués directement sur l’appareil grâce à des modèles IA allégés. Avec la sortie d’iOS 26, Apple a d’ailleurs offert aux développeurs un accès à ces modèles pour enrichir leurs applications.
Réduction des coûts pour des services populaires
Apple utilise également ces capacités serveur pour optimiser les coûts de services phares comme Wallet, Photos ou Apple Music. Bien que le projet ne soit pas encore commercialisé, il démontre la maturité et la supériorité technique des puces Apple face à des concurrents comme Microsoft ou Amazon, qui peinent à concrétiser leurs offres dans ce domaine.
Un changement stratégique pour Apple
Lancer un service de cloud à destination des développeurs constituerait un tournant majeur pour Apple, principalement focalisé sur le grand public. Ce nouveau marché pourrait permettre à la firme de diversifier ses revenus dans un contexte où la croissance de ses services est remise en question, notamment à cause de pressions réglementaires.
Contexte réglementaire et enjeux économiques
Parmi les défis, on trouve la contestation de la commission appliquée sur les ventes via l’App Store, ainsi que le futur de l’accord lucratif liant Apple à Google, qui assure le moteur de recherche par défaut sur ses appareils. Ces évolutions rendent la diversification des sources de revenus plus que jamais nécessaire.
